NASA a METI uvolnili 2. verzi globálního výškového modelu ASTER GDEM

Americká NASA a japonské Ministerstvo ekonomie, obchodu a průmyslu (METI) společně uvolnili zdokonalenou verzi  globálního výškového modelu Země ASTER GDEM, který je vyprodukován na základě dat senzoru ASTER neseného družicí Terra. GDEM je zdarma k dispozici online (např. zde) a zároveň jsou data poskytována zdarma ke stažení (např. zde nebo zde), podmínkou je ovšem registrace a splnění licenčních podmínek. První verze ASTER GDEM spatřila světlo světa v červnu 2009.

Podle Woodyho Turnera, jednoho z vědců NASA podílejícího se na programu ASTER, je ASTER GDEM nejkompletnější digitální výškový model celého světa a díky zdokonaleným postupům při tvorbě a lepšímu rozlišení je srovnatelný se SRTM (Shuttle Radar Topography Mission), přičemž pokrývá větší část zemského povrchu.

Ze snímků multispektrálního skeneru ASTER jsou spojením dvou mírně posunutých 2D obrazů vytvořeny tzv. stereo-dvojice, které vyvolávají 3D dojem. Ve 2. verzi GDEM přibylo při zpracovávání 260 tis. stereo-dvojic a díky tomu je vylepšeno nejen pokrytí zemského povrchu, ale i prostorové rozlišení a horizontální a vertikální přesnost. Vodní plochy v modelu jsou zobrazeny reálněji než v 1. verzi a zachovány jsou ty s průměrem o minimální velikosti 1 km. Data z ASTERu pokrývají oblast mezi 83° s.š. a 83° j.š., což odpovídá zhruba 99 procentům povrchu Země. Model je distribuován po 1 úhlové vteřině (30 m), skutečné horizontální prostorové rozlišení přitom odpovídá 15 – 90 m a vertikální 7 – 14 m (směrodatná odchylka). Kvůli velikosti je ASTER GDEM rozdělen na překrývající se dlaždice o velikosti jeden krát jeden úhlový stupeň. Distribučním formátem je GeoTIFF (16-bit) obsahující 3601*3601 pixelů.